อหิวาตกโรคยังเป็นโรคที่มีความสําคัญทางสาธารณสุขทั่วโลก สามารถติดต่อได้จากการบริโภคอาหารหรือดื่มน้ําที่ปนเปื้อนเชื้อแบคทีเรีย Vibrio cholerae Serogroups O1 และ O139 โดยที่ serogroup O1 ประกอบด้วย 2 Biotypes คือ Classical และ El Tor แต่ละ Biotypes แบ่งเป็น 3 serotype ได้แก่ Inaba, Ogawa และ Hikojima โดยเชื้อจะปนเปื้อนอยู่ในอาหารและน้ํา โดยเฉพาะอาหารทะเลที่ดิบหรือปรุงไม่สุก หากควบคุมโรคไม่ดีจะทําให้มีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นเป็นจํานวนมากหรือระบาดเป็นวงกว้างได้ ผู้ป่วยที่ติดเชื้อมักจะมีอาการถ่ายเหลวหรือถ่ายเป็นน้ําหลายครั้ง โดยมักมีอาการอาเจียนร่วมด้วย ทําให้ผู้ป่วยสูญเสียน้ําและเกลือแร่จํานวนมาก
ในกรณีที่ไม่สามารถให้น้ําและเกลือแร่ทดแทนได้ทัน ผู้ป่วยจะมีภาวะช็อกและอาจเสียชีวิตได้นอกจากนี้ผู้ติดเชื้อบางส่วนแสดงอาการน้อย หรือไม่แสดงอาการ แต่สามารถแพร่เชื้อต่อได้ซึ่งในประเทศไทยพบการรายงานของอหิวาตกโรคประปราย และมักสัมพันธ์กับการรับประทานอาหารที่ปนเปื้อนเชื้อที่ไม่ผ่านการปรุงสุกหรือเป็นอาหารค้างมื้อ
ดังนั้น การดูแลสุขอนามัยจึงมีความสําคัญ อาการที่พบมีตั้งแต่ไม่มีอาการจนถึงขั้นรุนแรง บางรายมีอาการถ่ายอุจจาระเป็นน้ําเป็นจํานวนมาก บางรายอุจจาระขาวขุ่นเหมือนน้ําซาวข้าวบางครั้งมีคลื่นไส้อาเจียน สูญเสียน้ําอย่างรวดเร็ว และการไหลเวียนโลหิตล้มเหลว และเสียชีวิตได้
โดยตั้งแต่ เดือนมกราคม ปี 2566 องค์การอนามัยโลกได้กําหนดให้อหิวาตกโรคเป็นภาวะฉุกเฉินระดับ 3 ตามการจัดระดับภาวะฉุกเฉินภายในขององค์การอนามัยโลกและในปัจจุบันยังไม่ได้ลดระดับลง ทั้งนี้ ยังไม่ถึงขั้นการประกาศเป็นภาวะฉุกเฉินทางสาธารณสุขระหว่างประเทศ (PHEIC)
